在中国无产阶级革命历史上，最早的消费合作社在哪里？它们在革命战争年代发挥了怎样的作用？在绿树掩映之中，沿着一条乡村小路，记者来到了江西省瑞金市沙洲坝镇沙洲坝村。当地人说，最早的中央苏区消费合作社旧址就在这里。

    １９３１年１１月，中华苏维埃共和国临时中央政府在瑞金成立，政府所在地就是沙洲坝村。从那时起，瑞金成为第二次国内革命战争时期中央革命根据地的中心，也成为中国历史上第一个红色首都。

    革命的硝烟已然淡去，但先驱留下的足迹却历久弥新。眼前，一幢幢灰瓦黄墙的中式建筑错落有致，一块块绿色草坪如棋盘般点缀其间，在细雨朦胧中显得清新、庄重，令人肃然起敬。这些建筑就是当年中央政府各部委的旧址。
走过镌有“吃水不忘挖井人，时刻想念毛主席”石碑的水井，记者看到了“国土资源部”、“农业部”旧址。紧挨着它们的就是“中央苏区消费合作社史展览馆”和中央苏区消费合作社旧址。

    在展览馆里，前言这样评价：“中央苏区的消费合作社，是在日益发展的革命战争中发展壮大起来的。中央消费合作总社成立后，紧紧围绕反对经济封锁，改善民众生活，吸收广大群众投身苏维埃经济建设，积极支援革命战争的任务，开展了轰轰烈烈的合作社运动。建立了消费合作系统，加强了组织领导，开展了反奸商、平物价、优红属、援战争等项工作，使合作社运动高潮迭起，顺利地完成了中国共产党和苏维埃政权赋予合作社的光荣使命，赢得了革命战争的胜利，为此后合作社运动的进一步发展打下了良好基础，积累了宝贵经验。”

    中央苏区消费合作社旧址静谧地伫立在那里，像一个身经百战、威风凛凛的将军，正向人们展示着它曾经有过的战绩与荣光。然而，关于最早的合作社在哪里的问题，其它革命老区的供销社人一直在争论之中。他们有自己的证据。在出过５４位将军的江西省兴国县，当地供销社人说，兴国县长冈乡上社村旧址——长冈乡消费合作社才是最老的消费合作社。

    为了印证这一说法，记者来到了长冈乡上社村。在进村的小路旁，右边是县供销社的农资连锁店，左边就是上社区消费合作社旧址。定睛看去，这座房子显然是电视中看到的上世纪三四十年代的客家房屋风格。因为年代久远，墙皮脱落，颜色斑驳，它已成为一座“危房”。在房门的上方挂着牌匾，匾上的字迹已经模糊，但勉强可以看出是“长冈乡消费合作社旧址”几个字。

    屋内的景象有些令人心酸，不知什么时候，这里成了一家私人的摩托修理部。零件、垃圾凌乱不堪，与消费合作社没有丝毫关系。唯有墙角挂着的一个尘封已久的红色木板，还在诉说着这里的过去。抹去尘灰，木板上刻写的内容还清晰可见：“为了打破敌人的经济封锁，１９３１年，长冈乡发动群众集股，办起了消费合作社。合作社的工作人员不拿工钱，办事公道。为了发展苏区经济，改善群众生活，他们冒着生命危险到白区。合作社的货物比市上便宜，社员及红军家属还有减价百分之五的优待，得到群众欢迎。１９３３年１１月间，毛主席调查了长冈乡的合作社运动。他说：‘每个乡每个区都要学习长冈乡与上社区的消费合作社！’”

    正是凭着这一证据，当地人很有底气说它是最早的消费合作社。然而，实际上，在“中央苏区消费合作社史展览馆”中还有这样的记载：１９２９年１１月，福建上杭县兴办了中央消费合作社。据了解，现在的中央苏区消费合作社旧址的原址实际上也不在沙洲坝村，而是为了便于和中央各部委旧址集中在一起进行纪念，才按照原址的模样重新修建在这里。因而，从年代上说，上社区消费合作社并非最早的消费合作社，但作为历史的见证，它无疑应得到修缮和维护！